Pelatih sementara Inggris Lee Carsley berdiri dalam keheningan yang penuh rasa hormat saat para pemainnya menyanyikan God Save the King menjelang pertandingan Nations League melawan Republik Irlandia di Dublin.
Mantan gelandang Irlandia berusia 50 tahun itu telah mengindikasikan sebelumnya bahwa dia tidak akan ikut menyanyikan lagu kebangsaan – seperti yang telah dilakukannya sepanjang karirnya – saat dia memimpin pertandingan pertamanya setelah Gareth Southgatekepergiannya.
Perdana Menteri Sir Keir Starmer mengatakan sebelum pertandingan bahwa, meskipun ia akan menyanyikan lagu kebangsaan, itu seharusnya menjadi keputusan pribadi bagi Carsley dan setiap individu.
Carsley berada dalam kelompok yang baik karena manajer Irlandia asal Islandia Heimir Hallgrimsson, yang juga berada di ruang ganti untuk pertama kalinya setelah diangkat sebagai pengganti Stephen Kenny pada bulan Juli, tidak menyanyikan lagu kebangsaan Irlandia, Amhran na bhFiann.
Semua pemain Inggris tampak ikut bernyanyi di tengah sorak-sorai para pendukung tuan rumah, sementara banyak dari 2.981 pendukung yang bepergian melantunkan lagu kebangsaan Irlandia.
Berbicara selama persiapan pertandingan, Carsley menjelaskan alasannya tidak bernyanyi.
Ia berkata: ‘Ini adalah sesuatu yang selalu saya perjuangkan saat bermain untuk Irlandia – jeda antara pemanasan, saat masuk ke lapangan, dan penundaan saat lagu kebangsaan dinyanyikan. Jadi, ini adalah sesuatu yang belum pernah saya lakukan.
“Saya selalu benar-benar fokus pada permainan dan tindakan pertama saya dalam permainan. Saya benar-benar merasa bahwa pada periode itu saya khawatir pikiran saya akan melayang. Saya benar-benar fokus pada sepak bola dan saya telah menerapkannya dalam melatih.”
Selama kunjungan resmi pertamanya ke Dublin, yang menurut Starmer merupakan ‘momen untuk mengatur ulang’ hubungan antara Inggris dan Irlandia, Perdana Menteri dimintai pandangannya tentang masalah tersebut.
Starmer berkata: ‘Saya akan menyanyikan lagu kebangsaan dan kami akan melakukan pemulihan hubungan yang fantastis antara Irlandia dan Inggris, tetapi Taoiseach dan saya telah sepakat bahwa selama 90 menit kami akan menunda pemulihan tersebut dan mengerahkan lebih banyak energi setelahnya karena kami akan mendukung pihak yang berbeda.
“Jadi saya akan menyanyikan lagu kebangsaan. Apa pun yang dilakukan orang lain, itu urusan mereka sendiri.”
Ketika ditanya apakah dia tidak khawatir dengan pilihan Carsley, Perdana Menteri menambahkan: ‘Saya tahu apa yang akan saya lakukan dan saya akan menyanyikannya.
‘Saya tidak hanya akan menyanyikannya, saya akan menyemangati tim.’
LAGI : Lee Carsley membuat kesalahan pertama sebagai manajer Inggris dengan duduk di ruang ganti yang salah
LAGI : Apa yang dikatakan Declan Rice tentang ambisinya menjadi kapten Irlandia
