Pewaris kerajaan Samarjitsinh Gaekwad mengatakan pada hari Sabtu bahwa pemerintah negara bagian “harus mengambil langkah-langkah” untuk memastikan bahwa “bencana buatan manusia” seperti banjir yang melanda Vadodara baru-baru ini “tidak terjadi lagi”. Ia berbicara pada kesempatan perayaan Ganesh Chaturthi ke-85 yang dirayakan oleh keluarga kerajaan di Istana Lukshmi Vilas di kota tersebut.
Berharap bahwa “banjir dahsyat” yang melanda Vadodara pada minggu terakhir bulan Agustus tidak akan terjadi lagi, Gaekwad mengatakan bahwa pemerintah dan administrasi sipil harus mengambil langkah-langkah yang tepat untuk mengidentifikasi dan menyelesaikan masalah banjir.
“Kami berdoa agar banjir ini menjadi yang terakhir yang dialami kota ini. Semoga kehancuran seperti ini tidak menimpa Vadodara lagi. Pemerintah negara bagian, administrasi kota, dan pemimpin partai yang berkuasa di negara bagian ini harus mengambil langkah-langkah untuk memastikan bahwa masalah ini diselesaikan dan tidak terulang lagi. Ini tidak baik untuk kota kami…,” imbuhnya.
“Mereka mengatakan bahwa itu adalah bencana buatan manusia; jika memang demikian, maka solusinya juga buatan manusia. Kita tidak bisa menang melawan amukan alam, tetapi kita punya informasi dan teknologi serta sejarah banjir. Jadi, saya yakin itu adalah masalah yang bisa dipecahkan.”
Setelah banjir, istri Gaekwad, Radhikaraje Gaekwad, mengatakan di media sosial bahwa banjir bandang tersebut merupakan “akibat mengabaikan pelajaran sejarah dalam pengelolaan banjir”.
Dia berkata, “Banjir sudah lama terjadi di Vadodara… puncak banjir dalam sejarah mencapai 77 inci pada tahun 1878, 69 inci pada tahun 1917, dan 92 inci pada tahun 1927… Baroda mewarisi warisan pemerintahan yang sempurna di bawah mendiang Maharaja Sayajirao Gaekwad III. Infrastruktur, termasuk saluran pembuangan air limbah dan air hujan yang terpisah serta bendungan Ajwa dan Pratappura dirancang dengan baik untuk menangani banjir; kota tersebut kemudian mempertahankan sistem drainase yang baik melalui nala, tangki, dan ruang terbuka yang melimpah agar air alami dapat mengalir…”
Menyalahkan pembangunan yang berlebihan atas banjir, ia menambahkan bahwa “saat ini, warisan Vadodara dirusak oleh manajemen yang buruk dan pembangunan yang berlebihan”.
