Era tidak selalu memiliki tanggal akhir yang pasti, dan begitu juga dengan Lionel Messi Dan Cristiano Ronaldodan periode waktu sepak bola yang mereka ciptakan, tunduk pada keinginan mereka, dan mendominasi tanpa henti.
Apakah era ini tidak akan resmi berakhir hingga salah satu atau keduanya menggantungkan sepatu dan memasuki masa pensiun yang layak, dengan serangkaian penghargaan gemilang yang mengikuti jejak mereka?
Apakah hal ini benar-benar sudah berakhir pada suatu titik, mungkin pada musim dingin tahun 2022, ketika Messi akhirnya mendapatkan trofi Piala Dunia dan Ronaldo membawa bakatnya ke Liga Pro Saudi….
Atau mungkin sekaranglah saatnya. Rasanya memang begitu.
Minggu ini, Ronaldo dan Messi tidak masuk dalam daftar nominasi Ballon d’Orkumpulan 30 pemain berbakat terbaik dunia, yang pada akhirnya akan disaring hingga tinggal tiga teratas dan pemenang utama, yang akan memperoleh hak istimewa untuk dapat menyebut diri mereka sebagai pemain terbaik di planet ini.
Kota Manchester Dan Spanyol Rodri adalah salah satu kandidat terdepan yang paling jelas, bersama dengan Real Madrid duo Vini jr. (Brazil) Dan Jude Bellingham (Inggris).
Hilangnya Messi dan Ronaldo bukanlah hal yang paling mengejutkan atau mengejutkan. Messi berusia satu tahun dan berubah dalam perjalanannya bersama Liga Sepak Bola Utama Antar Miami dan Ronaldo masih bersama Al-Nassr —dan penghargaan tersebut biasanya cenderung menguntungkan pemain yang bermain di salah satu liga besar Eropa, dan Liga Champions.
[RELATED: Cristiano Ronaldo leaves door open for Champions League return]
Bahkan saat itu, ada beberapa kejutan tambahan, dengan Bayern Munich Direktur olahraga Max Eberl marah besar atas keputusan yang “sama sekali tidak bisa dimengerti” untuk tidak memasukkan bintang Euro Jamal Musala.
Di usia masing-masing 39 dan 37 tahun, Ronaldo dan Messi tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Dalam beberapa minggu setelah tiba di MLS, Messi membantu klub Miami milik David Beckham itu meraih gelar Piala Liga, sementara Ronaldo mencetak 44 gol dalam 45 pertandingan di Arab Saudi.
Karim Benzema Dan Luka Modric adalah satu-satunya pemain aktif lainnya yang juga memenangkan Ballon d’Or dan juga tidak tercantum dalam daftar, yang berarti pasti ada pemenang pertama kali.
Sepakbola telah menyadari sejak lama bahwa pergantian tongkat estafet sedang berlangsung — Lamin Yamal menerangi Eropa di usia 16 tahun, demi Tuhan — tetapi tidak pernah terasa lebih seperti sekarang.
Namun, bagaimana Anda menilai bagaimana sebuah era berakhir? Dalam banyak hal, Messi dan Ronaldo masih tetap relevan seperti sebelumnya. Tidak ada pemain lain yang menarik perhatian sebanyak itu, setiap gerakan mereka masih diperbesar dan diteliti, cuplikan momen terbaik mereka tak tertandingi dalam hal popularitas.
Mereka telah memegang kendali penuh atas sejarah Ballon d’Or modern. Selain kemenangan tunggal Benzema dan Modric, tidak ada pemain lain yang memenangkannya sejak Kaka pada tahun 2007. Sejak tahun 2003, baik Messi maupun Ronaldo tidak muncul dalam daftar nominasi.
Itulah sebabnya daftar ini tampak aneh tanpa mereka. Dari semua kompetisi yang mereka ikuti, penghargaan individu inilah yang pada dasarnya telah mereka ubah menjadi mainan pribadi mereka.
Messi telah memenanginya delapan kali, sedangkan Ronaldo lima kali. Dalam 13 kali penyelenggaraan antara tahun 2007-19, keduanya masuk dalam tiga besar sebanyak 11 kali.
Bahwa mereka berdua adalah pemain terbaik di dunia merupakan fakta yang tak terbantahkan selama satu setengah dekade.
Jadi apa sekarang?
Era Bellingham? Kylian Mbappe era? Generasi Yamal?
Sebenarnya, level sepak bola saat ini yang sangat tinggi, ditambah dengan sifat melelahkan dari kalender klub dan internasional, membuat hampir tidak terpikirkan bahwa satu, apalagi dua pemain dapat berdiri di atas yang lain pada level seperti itu lagi.
Sulit untuk mengetahui apa yang lebih mengesankan saat ini, standar yang dicapai Messi dan Ronaldo dan mungkin mendorong satu sama lain, atau lamanya waktu mereka mampu mempertahankannya.
Hal ini juga membuat sepak bola berada dalam ketidakpastian yang aneh. Untuk semua pembicaraan yang Portugis Tim nasional mungkin akan lebih baik jika Ronaldo absen, atau setidaknya dalam peran yang terbatas, partisipasinya di Piala Dunia 2026 tidak dapat diabaikan.
Hal yang sama juga berlaku bagi Messi, yang masih berpengaruh pada klub penuh bintang Argentina daftar pemain yang akan bersemangat untuk mengulang prestasi sebagai juara dunia ketika pertunjukan sepak bola terbesar datang Amerika SerikatBahasa Indonesia: Kanada Dan Meksiko.
Mungkin ini adalah fase yang memudar, lebih dari sekadar garis akhir yang pasti. Dan mungkin ini adalah yang terbaik dari kedua dunia, pasangan paling kuat di dunia sepak bola masih ada, masih menghibur, bahkan saat tirai menutup era mereka dan era baru dimulai.
Martin Rogers adalah kolumnis untuk FOX Sports. Ikuti dia di Twitter @MRogersFOX.
Dapatkan informasi lebih lanjut tentang Piala Dunia Pria FIFA Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya
